１、淮南王刘长的母亲原来是张敖的美人。汉高祖八年（公元前１９９年），刘邦路过赵国，赵王派这位美人伺候刘邦。

２、后来美人怀孕，赵王专建宫室，让她独居。

３、当贯高等人谋杀刘邦一事被发觉后，美人也同张敖一道被逮入京师。

４、审问时，美人对朝廷和官吏说：“我曾为皇帝所幸，现在已有身孕。”

５、官吏将此事禀报刘邦。当时，刘邦正在气头上，因而没有去理会身陷囹圄的美人。

６、美人的弟弟为救出姐姐，去找深受吕后宠幸的辟阳侯审食其，请他通过吕后帮忙活动

７、审食其找到吕后陈述此情，吕后听后炉火中烧，根本不肯去找刘邦求情。审食其见状，只好作罢。

８、后来，美人生下刘长后，因悲愤不已，遂刎颈自杀。

９、刘邦得知美人自杀的消息，非常后悔，就让吕后把刘长养育起来。

１０、刘长长大后被封为淮南王，他对审食其怨恨不已。汉文帝三年（公元前１７７年），他从封国来长安朝见皇帝。他打算利用这一机会报复审食其。

１１、一天，他来到审食其的宅第，请审食其出来相见。

１２、当审食其出来与刘长相见时，刘长突然甩出藏在袖子中的金椎，金椎击在审食头上，审食其当即倒地身亡。

１３、刘长乘车急驰来到宫门前，向汉文帝谢罪说：“我母亲与赵王张敖谋反案本无关系，但被牵进入狱。辟阳侯审食其本来有能力使吕后救出我母亲，但他不努力争取，以致使我母亲死去，为了给母亲报仇，我就去杀了他，现在向皇帝请罪。”

１４、汉文帝一方面哀怜他的苦心孤愤，另一方面又考虑到手足之谊，便赦免了他。“袖藏金椎”这个成语，用来比喻贵族子弟强梁不法，肆意杀人。